吉林师范大学美术学院始建于1986年，前身为四平师范学院艺术系，1987年开始招收美术专业二年制专科学生。1998年专科学制改为三年。1999年开始招收四年制本科生。2001年艺术系分为美术和音乐两个系。2002年美术系更名为美术学院，设美术学专业；2003年增设艺术设计专业，同年招生，2008年增设绘画专业，2013年艺术设计专业分设为环境设计、视觉传达设计和产品设计三个专业。2007年获批美术学二级学科硕士学位授予权，2011年获一级学科硕士学位授予权，2012年自主设置艺术设计二级学科，2018年获批艺术硕士（美术）专业学位授权点。
目前，美术学院有美术学、环境设计、视觉传达设计、产品设计及绘画五个本科专业，在校本科生1321人；有美术学一级学科、课程与教学论二级学科、学科教学（美术）教育硕士专业学位、艺术硕士专业学位，在校硕士研究生94人。
学院现有教职工70人，专业教师58人，其中教授6人，副教授15人，高级职称教师占总比例36.2%，双聘教授1人、特聘教授12人。硕士研究生导师19人，校外实践导师5人。
学院注重平台和基地建设，近年来先后获批吉林省高校人文社科重点研究基地“东丰农民画研究中心”、吉林省高校中华优秀传统文化传承基地“中华纸艺术基地”；另有校级科研机构美术研究所、中国纸艺术研究所；长春校区的纸艺术馆·当代艺术馆、四平校区的美术馆两个展览平台；设计专业实践工作室、产品设计工作坊、雕塑实践空间等多个校内实践基地。
学院拥有教学区11000平方米，其中美术馆3450平米，艺术长廊500平米，天光画室及专业教室7500平米，现代多媒体教室4个，专业实验室4个，中、西画临摹室2间，图书资料室1间，教师教学微格训练室1间。学院专业图书及影像资料万余册（盘），艺术陈列室收藏经典名家作品200余幅。教学仪器设备总价值500余万元，教育实习基地15个,专业写生基地8个，专业实习实训基地15个，硬件配备充分满足教学需求。
学院以本科教学为中心加强专业建设，巩固教师教育专业的特色发展方向，深化非师专业教学改革。经过几十年的教学改革与实践摸索，逐渐建立起现代美术素质教育的学科结构和规范合理的教学体系。各专业以必修和选修课程为主，辅助以艺术采风、专业考察、社会实践等课程，注重培养学生人文素质、创新精神和实践能力。美术学专业2012年获批省级“十二五”特色专业，2020年获批吉林省一流本科专业。环境设计专业获批校非教师教育类“综合改革试点”专业，视觉传达设计专业转型获批校“本科教学工程”特色项目，2019年开始与爱尔兰卡洛理工大学建立中外合作办学项目。
学院以研究生培养和科研工作为中心加强学科建设，注重深化内涵建设和实力提升，不断增强学科实力和对外交流。注重发挥人才价值，调动优势力量，特别是依托学校的满族文化平台和师范教育本体组建科研团队，以地域文化为突破口展开具有本土特色和资源优势的美术项目研究。近年来，学院获批国家艺术基金传播交流推广资助重大项目2项，国家艺术基金艺术人才创作资助项目5项，省部级社科项目十余项，参与国家重大出版工程项目3项，获批科研经费300余万元；教师出版专著20余部；发表核心以上期刊论文和作品百余篇（幅）；参加由中国美术家协会主办的全国美术作品展获奖30余人次，其中，陆浩然水彩画作品获“第十一届全国美术作品展暨中国美术奖创作奖·铜奖”、吉林省“长白山文艺奖”，李洪波艺术作品获“Sovereign亚洲杰出艺术大奖”，编著获“中国出版政府奖提名”；多位教师作品被中国美术馆收藏。2018年，美术学获批吉林省特色高水平学科优势特色B类，在2019年艾瑞森校友会中国大学美术学排名中位列全国第16位。
学院注重“请进来、走出去”，积极组织学术交流与展览活动，学院教师经常参加中国文联、中国美协的写生采风活动和国内专业学术会议，学院创建“学与思”“游与艺”主题学术讲座品牌、名家工作坊、“美的历程”研究生读书沙龙、“美育吉师”导师讲坛等活动品牌，常态化聘请国内外专家学者学术讲座，鼓励本院师生讲座交流。同时注重以展促建，学院教师在国内外举办艺术个展20余场，学院主办国内大型展览活动10余次，如2019年的“北疆新象——北方四省区高校教师美术作品巡展”汇聚4省区24所高校130位艺术家6个门类的美术作品巡展，开创了东北三省和内蒙古美术交流的先河；2020年的“致敬传统——当代纸艺术巡展”汇聚国内当代名家新锐的纸艺术作品100件，在国内五省巡展，受到国内外艺术界广泛关注。
美术学院秉承“厚德崇美，博文精艺”的院训精神，秉持立德树人的目标和理念，以思想品德优良、文化知识广博、艺术技能优异、实践能力过硬的专业人才作为培养目标，科学办学，严肃办学，以全面拓展学生素质为着眼点，以创新为动力，从养成教育入手，为学生提供展示自我的舞台。
当前，吉林师范大学美术学院全体师生正以饱满的工作热情，高昂的精神状态，深切的人文关怀，优良的教学管理质量，求真务实、开拓创新，为建设一个充满生机和活力的美术学院而努力奋斗！
